Vang Vieng est un véritable paradoxe. La plupart des touristes ne sortent pas d'un circuit qui les mènent de leur bar favori, où il s'allonge pour regarder leurs séries favorites sur des télés bruyantes, à leurs emplacements de départ pour des bouées, fabriquées avec des chambres à air, qui flotte nonchalamment sur la Nam Song, et qui les ramènent au pied de leur bar. Mais le reste de la région révèle des lieux saisissants qui nous ont fait passer les moments les plus agrébles de tous nos voyages.

Situé à 56 kilomètres (1h30 de bus) de Vang Vieng et à une centaine de kilomètres de Luang Prabang (5h30 de bus, très montagneux), la ville ne semble guère n'être qu'une étape déjeuner pour les bus et cars de touristes. Mais au Laos, il ne faut pas s'arrêter à sa première impression.

Située sur le Mékong au sud du Laos, l'île de Don Khong bénéficie d'une vie paisible et agréable. Vous découvrirez la vie des populations du Sud du Laos lors de promenades à vélo que vous pourrez louer pour la journée. Vous trouverez tous les types de logements, de la simple Guest house à l'hotel bien tenu.

Le Laos, ancien royaume du « Million d'éléphants » ! La région du nord du Laos disposerait encore d'éléphants vivant à l'état sauvage mais leurs territoires se réduit de plus en plus vite. A l'est de Vientiane, une zone de plaine, où quelques pachydermes avait été préservé, a été protégé afin de conserver leurs chances de survie. Les plus belles excursions à dos d'éléphants se font à Hongsa en visitant des villages Thaï lü.

Muang Phu Khun se trouve au coeur du pays hmong. C'est de là que les rebelles avait pour habitude de lancer leurs embuscades jusqu'à 2003 où une altercation avec les forces gouvernementales a causé la mort de deux touristes occidentaux qui passaient par là. Depuis la situation des rebelles est devenue très précaire et leurs attaques ont complètement disparu. Il y'a de toute façon toujours régné un atmosphère paisible.